เมื่อวันที่ 20 ตุลาคมที่ผ่านมา เที่ยวบินจากเมืองชิมเคนต์ ประเทศคาซัคสถาน เดินทางถึงท่าอากาศยานนานาชาติซานย่าฟีนิกซ์ พร้อมผู้โดยสาร 156 คน ก่อนเดินทางต่อไปยังประเทศสิงคโปร์ในคืนวันเดียวกัน โดยผู้โดยสารจำนวนหนึ่งมีแผนพักผ่อนและท่องเที่ยวในซานย่าเป็นเวลาหลายวัน
สำนักประชาสัมพันธ์ของคณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์จีนประจำเทศบาลเมืองซานย่า ระบุว่า เที่ยวบินดังกล่าวเป็นเที่ยวบินปฐมฤกษ์ของเส้นทางชิมเคนต์-ซานย่า-สิงคโปร์ ซึ่งให้บริการสัปดาห์ละ 2 เที่ยวบินโดยสายการบิน SCAT Airlines ของคาซัคสถาน โดยซานย่าทำหน้าที่เป็นจุดแวะพักระหว่างเส้นทาง
ดาเรีย (Daria) นักท่องเที่ยวจากเมืองชิมเคนต์ ซึ่งเดินทางมาซานย่าเป็นครั้งแรก กล่าวว่า อากาศอบอุ่นและท้องฟ้าสีครามช่วยให้เธอรู้สึกผ่อนคลายจากความหนาวเย็นในฤดูหนาว อีกทั้งยังประทับใจกับการต้อนรับที่สนามบิน โดยเธอวางแผนพักผ่อนและท่องเที่ยวในเมืองเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์
การเปิดเส้นทางบินใหม่เกิดขึ้นในช่วงที่ซานย่ากำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในหมู่นักท่องเที่ยวจากภูมิภาคเอเชียกลาง โดยข้อมูลจากสำนักประชาสัมพันธ์ฯ ระบุว่า ในช่วง 9 เดือนแรกของปี 2569 ซานย่ามีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้ามาเยือนรวม 1.043 ล้านครั้ง เพิ่มขึ้น 46.4% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน ขณะที่มูลค่าการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติเพิ่มขึ้น 66.7%
ปัจจุบัน ซานย่ามีเส้นทางบินเชื่อมต่อกับ 3 เมืองในคาซัคสถาน ได้แก่ อัลมาตี อัสตานา และชิมเคนต์ ส่วนมณฑลไห่หนานมีเส้นทางบินโดยสารที่เชื่อมต่อกับคาซัคสถานรวม 5 เส้นทาง
นอกเหนือจากการเพิ่มเส้นทางบินแล้ว ซานย่ายังเดินหน้าพัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวกเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ทั้งบริการแลกเปลี่ยนเงินตราและการชำระเงินดิจิทัล ตลอดจนการจัดทำป้ายบอกทางหลายภาษาและเมนูภาษารัสเซียในร้านอาหาร
นอกจากนี้ เมืองซานย่าได้เปิดตัวโครงการ “Passport Friendly” ในเดือนกรกฎาคม 2569 เพื่อมอบส่วนลดและสิทธิประโยชน์ให้แก่ผู้ถือหนังสือเดินทางต่างชาติ รวมถึงชาวฮ่องกง มาเก๊า และไต้หวันที่ถือใบอนุญาตเดินทางเข้าสู่จีนแผ่นดินใหญ่ โดยครอบคลุมร้านค้าปลอดภาษี โรงแรม สถานที่ท่องเที่ยว และย่านการค้า โครงการดังกล่าวจะดำเนินไปจนถึงเดือนกรกฎาคม 2570
หน่วยงานด้านการท่องเที่ยวในท้องถิ่นคาดการณ์ว่า ตลอดปี 2569 ซานย่าจะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้ามาเยือนมากกว่า 1.5 ล้านครั้ง